Understanding the Ecological Role of Biting Flies in Greenland
Ph.d.-studerende: Viktor Gårdman
Institutioner: Pinngortitaleriffik – Grønlands Naturinstitut, Afdeling for Miljø og Råstoffer; og Swedish University of Agricultural Sciences, Department of Ecology
Projektet har til formål at undersøge stikkende insekter i Grønland. Disse insekter er til stor gene for både mennesker og dyr, da stikket medfører kløe i over en uge og kan være meget generende. Hvert eneste sommer udsættes mennesker og dyr i Grønland for tusindvis af stikkende insekter, men vi ved faktisk meget lidt om dem. Projektets mål er derfor at være med til at udfylde dette videnshul.
Først og fremmest vil jeg undersøge, hvor mange og hvor forskellige arter af stikkende insekter, der forekommer i Grønland. For at kunne undersøge dette, vil jeg arbejde sammen med lokalsamfund langs vestkysten af Grønland om at indsamle stikkende insekter ved hjælp af specielle myggefælder. Derefter vil jeg udføre kontrollerede eksperimenter for at undersøge, hvordan de klimatiske forhold påvirker antallet af myg, der klækkes hvert år, og om forskellige arter af stikkende insekter konkurrerer med hinanden om føde og andre ressourcer.
Selvom stikkende insekter primært er kendt for at suge blod, spiller de også andre roller i naturen. Jeg vil derfor undersøge hvilke forskellige roller stikkende insekter spiller (f.eks. som byttedyr eller bestøvere af planter) og undersøge samspillet mellem arter og om andre arter er mere eller mindre afhængige af de stikkende insekter for at overleve. Jeg vil derefter bruge al denne viden til at undersøge hvordan antal og udbredelse af stikkende insekter kan forventes at blive i fremtiden (vil der f.eks. komme flere eller færre myg i takt med at temperaturen stiger?) og hvordan kan dette forventes at påvirke andre arter, som er afhængige af myg (f.eks. fugle eller andre insekter). Endelig vil jeg undersøge, om de stikkende insekter i Grønland bærer nogen sygdomme, og om disse sygdomme kan være skadelige for dyr, husdyr eller mennesker.
Jeg forventer, at den viden projektet tilvejebringer vil være af stor værdi for det grønlandske samfund og en lang række interessenter (f.eks. landmænd, jægere og turister), og jeg håber, at projektet vil øge kendskabet hos den grønlandske befolkning til hvilke stikkende insekter og sygdomme der er til stede i deres land, og hvorfor der er flere stikkende insekter i nogle områder end i andre. Jeg håber også, at projektets forudsigelser om ændringer i de stikkende insekter forekomst vil være til gavn for det grønlandske samfund og være med til at forberede det på de mulige ændringer i forekomsten af stikkende insekter i fremtiden og de påvirkninger, det kan have på andre arter og hele økosystemer.
Bevilget: DKK 2.570.400
